La biodiversité et le secteur de l’emballage

À l’occasion de la Semaine verte de l’UE 2020, Elopak réfléchit au rôle important du secteur de l’emballage dans la protection et la restauration de la biodiversité.
Par Marianne Groven, directrice du Développement durable chez Elopak

Cette année, la Semaine verte de l’UE est axée sur le thème de la nature et de la biodiversité, dans le prolongement de la stratégie récemment lancée par l’UE en faveur de la biodiversité d’ici à 2030. Ce thème est d’actualité. La biodiversité, la variété de la vie sur Terre, est d’une importance cruciale. Nous en dépendons pour notre santé, notre alimentation et notre sécurité ; elle est fondamentale pour notre bien-être. En plus d’en dépendre, nous en faisons partie. Pourtant, la biodiversité se dégrade à un rythme sans précédent, ce qui menace notre avenir.

Le WWF estime que les populations fauniques ont décru de 60 % entre 1970 et 2014. En 2020, nous ne pouvons plus nous permettre de continuer à faire comme si de rien n’était.

Approvisionnement durable
Le secteur de l’emballage a un rôle important à jouer dans le renforcement de la biodiversité. Pour que les emballages en carton soient à la hauteur de leur réputation d’alternative écologique aux bouteilles en plastique, il est essentiel de mettre l’accent sur l’approvisionnement durable.

Les forêts contiennent 80 % de la biodiversité terrestre mondiale. Elles représentent également le deuxième plus grand puits de carbone après les océans. Entre 1990 et 2015, le monde a perdu 129 millions d’hectares de forêts. La destruction et la dégradation des forêts dans le monde entier donnent lieu à une augmentation de la concentration de CO₂ dans l’atmosphère et sont dévastatrices pour le climat et la faune sauvage.

Les emballages Elopak sont composés en moyenne à 75% de carton. La gestion responsable des forêts est donc au cœur de nos activités. Afin de garantir un accès à long terme aux matières premières et de contribuer à la préservation des ressources naturelles, Elopak s’approvisionne en carton dans les forêts à croissance nette. Par exemple, en Finlande et en Suède, les principaux pays d’origine de nos fibres, la croissance annuelle des forêts est d’environ 4%, tandis que la récolte est de 2,8%. Les forêts observent donc une croissance nette de 1,2% chaque année. Pour chaque arbre récolté, nos fournisseurs veillent à ce qu’au moins trois nouveaux arbres soient plantés.

En outre, pour fabriquer les emballages, nous ne prélevons pas les arbres en tant que tels. Nous utilisons le produit secondaire des activités forestières principales pour fabriquer nos cartons à base de papier. De plus, nous utilisons les déchets de la production de papier pour fabriquer du plastique renouvelable, ce qui permet d’obtenir un emballage entièrement renouvelable tout en garantissant une utilisation efficace des ressources ainsi que de faibles émissions de gaz à effet de serre.

Nous nous approvisionnons en carton auprès de sources légales et durables conformément aux normes du Forest Stewardship Council™ (FSC™) et proposons des emballages fabriqués à partir de carton certifié FSC (FSC™C081801).

Afin d’améliorer ses performances actuelles, Elopak s’efforce d’introduire des matériaux 100% renouvelables dans tous ses emballages de boissons d’ici 2030. Nous avons également l’objectif de rendre 50% de tous les emballages de lait frais entièrement renouvelables en Europe d’ici 2025 et de faire en sorte que 100% de toutes les fibres des emballages de boissons proviennent de forêts certifiées.

L’économie circulaire

Plus largement, pour protéger la biodiversité mondiale, il est nécessaire que le secteur passe d’un modèle linéaire à un modèle circulaire. Cela implique non seulement de réduire l’utilisation de matières premières et de s’assurer qu’elles proviennent de sources durables et renouvelables, mais également de travailler à l’augmentation des taux de recyclage et d’encourager la réutilisation des matériaux lorsque c’est possible. Les fibres de nos emballages peuvent facilement être réutilisées pour de nouveaux produits en papier, tels que les emballages alimentaires, les boîtes en carton, les mandrins papier ou les mouchoirs.

Bien que les emballages soient en théorie recyclables à 100%, il reste des efforts à fournir pour s’assurer que les installations sont disposées à rendre la collecte, le tri et le recyclage pratiques et faciles pour le consommateur. Elopak participe à un certain nombre d’initiatives du secteur, notamment 4evergreen alliance, GRACE (The Global Recycling Alliance For Beverage Cartons and the Environment) et EXTR:ACT, dont l’objectif consiste à mutualiser les efforts afin d’apporter des améliorations sur ce point

La technologie est également mise à profit pour atteindre cet objectif, et Elopak participe à la récente initiative HolyGrail 2.0, qui rassemble plus de 85 entreprises et organisations tout au long de la chaîne de valeur des emballages afin d’améliorer le recyclage grâce à l’utilisation de filigranes numériques pionniers.

Impact net nul
L’impact du changement climatique sur la biodiversité peut être dévastateur, car même de petites variations des températures moyennes ont une incidence importante sur les écosystèmes et mettent en péril l’habitat d’innombrables espèces.

En ce qui concerne les emballages, nous ne pourrons vraiment revendiquer leur durabilité que si nous cherchons également à minimiser et à compenser les émissions de carbone liées à leur production et à leur parcours tout au long de la chaîne d’approvisionnement.

Nous avons diminué les émissions internes de 70% entre 2008 et 2018, et nous voulons réaliser une nouvelle réduction de 55% d’ici 2030, conformément à notre engagement dans le cadre de l’initiative Science Based Targets (Objectifs fondés sur la science). En utilisant des plastiques renouvelables pour les emballages et les bouchons, Elopak a déjà évité l’émission de 12 000 tonnes de GES.

En plus de ces réductions, Elopak compense le reste de ses émissions et s’est engagée à maintenir la neutralité carbone qu’elle a atteinte en 2016. Reconnaissant l’importance de la biodiversité, Elopak compense une partie de ses émissions par le biais du projet de protection de la forêt tropicale de Rimba Raya, dont la mission consiste à préserver la forêt tropicale locale ainsi que la population d’orangs-outans de Bornéo, en Indonésie. De cette manière, nous pouvons réduire au maximum notre empreinte et contribuer positivement aux efforts de préservation.

En 2020, il est évident que le secteur alimentaire doit travailler de manière à préserver et à promouvoir la biodiversité. La nécessité de protéger la planète et la nature afin de protéger les êtres humains est largement comprise, et un nombre croissant de consommateurs exigent des produits qui respectent cet engagement. L’emballage est une pièce importante du puzzle. Projetons-nous au-delà de la pandémie de COVID-19 et regardons en direction de la Conférence des parties (COP 15) à la Convention sur la diversité biologique 2021: le secteur doit être prêt à montrer quel rôle il peut jouer dans la protection et la restauration de la biodiversité.